Retirada de Relaciones Exteriores, Omar amplifica su voz

​Los republicanos de la Cámara eliminaron a la única legisladora nacida en África del Congreso del Comité de Asuntos Exteriores a principios de este año, pero el esfuerzo por castigar a la representante Ilhan Omar parece haberla convertido en una voz aún más prominente en los temas que le preocupan.

Los republicanos dijeron que eliminaron a Omar, D-Minn., por sus comentarios de hace años que hacían referencia a tropos antisemitas, eliminando una plataforma que a veces usaba para criticar la política exterior de Estados Unidos, particularmente en materia de derechos humanos. Pero en los cuatro meses desde su destitución, Omar ha ganado más influencia con embajadas extranjeras, parlamentarios visitantes, la administración de Biden y legisladores demócratas de lo que había logrado en cuatro años en el comité.

"Ha sido realmente fascinante", dijo Omar en una entrevista la semana pasada en su oficina. "Desde que me sacaron del comité, creo que he recibido más visitas de parlamentarios de todo el mundo y visitas con embajadores en los últimos tres meses que en uno o dos años mientras estuve en el comité".

Omar se destaca, incluso entre los progresistas demócratas, por su voluntad de denunciar las violaciones de los derechos humanos, ya sea que las cometa un adversario, un aliado, un socio de seguridad o el propio Washington. Es una de las pocas legisladoras que ha dado la voz de alarma sobre las violaciones de los derechos humanos y el retroceso democrático en la India bajo el gobierno nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi.

Ella ve la voluntad de Washington de barrer los derechos humanos debajo de la alfombra a favor de las prioridades de seguridad nacional como, en última instancia, miope e incluso contraproducente, y dice que daña la credibilidad de Estados Unidos y dificulta ganar concesiones y respeto por los derechos humanos en otras partes del mundo. .

La legisladora somalí estadounidense de tercer mandato atribuye el aumento del interés externo en sus actividades de política exterior a la exposición que recibió cuando los republicanos la sacaron del panel.

"Creo que uno de los errores que cometieron los republicanos en su cálculo para sacarme del comité fue su incapacidad para entender que el esfuerzo en sí iba a amplificar mi trabajo en el comité y así alentar a más personas a interesarse en tener una conversación con sobre política exterior", dijo.

Omar ahora es buscado para reuniones de embajadores, particularmente los de África. Presentó un proyecto de ley en marzo que revisaría el proceso de exportación de armas; en abril fue nombrada miembro de House Democracy Partnership, un grupo bipartidista que busca profundizar los lazos con legislaturas extranjeras; y en mayo inauguró el Grupo de Trabajo de Política EE.UU.-África que pretende ser un foro paralelo al Subcomité de Asuntos Exteriores de África para la supervisión y el trabajo legislativo.

"Este era mi comité de prioridad y pasé mucho tiempo escribiendo artículos de opinión, hablando de política exterior y casi ningún reportero estaba cubriendo ese trabajo. E incluso el mundo progresista no hablaba realmente de eso a menos que hubiera alguna controversia". Omar dijo. "Creo que este proceso de remoción, debido a que fue tan prolongado, le dio a mucha gente la oportunidad de hacer preguntas como, '¿Esto no puede ser solo porque no la quieren en el comité? ¿Qué estaba haciendo en realidad? en el comité?'"

En un momento, Omar usó una audiencia de panel para hacer comparaciones incómodas entre las investigaciones de la Corte Penal Internacional sobre presuntos crímenes contra los derechos humanos cometidos no solo por Hamas y los talibanes sino también por Estados Unidos e Israel, una medida que indignó a los republicanos y a algunos demócratas y llevó a amenazas de muerte contra la legisladora y su personal.

Pero Omar, cuyo distrito incluye a Minneapolis, dijo que tenía derecho a cuestionar públicamente las inconsistencias con la política exterior, particularmente en materia de derechos humanos, y eventualmente se convirtió en aliados de algunos de los mismos demócratas judíos que habían criticado anteriormente sus comentarios sobre Israel.

Uno de esos demócratas, el representante Dean Phillips, D-Minn., estuvo en una recepción el mes pasado en la Biblioteca del Congreso para el lanzamiento del Grupo de Trabajo de Políticas de Estados Unidos y África, donde llamó a Omar una "inspiración" cuando se trata de Política relacionada con África.

La representante Sara Jacobs, D-Calif., miembro de alto rango del Subcomité de Asuntos Exteriores de África, también estuvo presente en el evento.

"Cuando volvamos a ser mayoría, Ilhan ocupará el lugar que le corresponde como presidenta del Subcomité de África". Jacobs, entre fuertes vítores, le dijo a la multitud de diplomáticos, académicos, expertos en desarrollo internacional, personal del Capitolio y un generoso puñado de legisladores demócratas.

"Ella fue la única persona que en realidad nació y creció en África, vivió en un campo de refugiados", dijo Jacobs. "Ya sea que esté o no de acuerdo con sus puntos de vista, es una perspectiva importante para tener alrededor de la mesa mientras tomamos estas decisiones realmente importantes".

Omar dijo en la recepción que el nuevo grupo de trabajo sobre África, que incluirá sesiones informativas con funcionarios de la administración, sería una "plataforma para un compromiso activo, sincero y constante con expertos, diplomáticos y legisladores que trabajan con y dentro del continente". El grupo celebró su primera sesión informativa sobre políticas en Sudán la semana pasada.

Omar y su familia huyeron de la guerra en Somalia cuando ella era una niña y vivió durante cuatro años en un campo de refugiados en Kenia. Emigró a los Estados Unidos a los 12 años y trabajó en temas de derechos de la mujer y en el gobierno local y en la Legislatura de Minnesota antes de su elección a la Cámara en 2018.

Ha recibido aplausos progresistas y la ira de los conservadores por su membresía en el "escuadrón", un pequeño grupo de legisladores demócratas de la Cámara compuesto inicialmente por mujeres de color de primer año con posiciones políticas a la izquierda del partido.

Pero los ataques del Partido Republicano a sus puntos de vista sobre política exterior han hecho más para elevar su perfil y diferenciarla incluso de otros miembros menores de la Cámara y del Caucus Progresista del Congreso, del cual es vicepresidenta.

"Desde que asumió el cargo, la representante Omar no solo ha sido una titular de un cargo, sino un símbolo de un país diverso y una ampliación del caucus demócrata. De alguna manera, ha buscado un papel destacado, pero de otra manera, son sus oponentes. que la han hecho prominente", dijo en un correo electrónico Paul Musgrave, profesor asistente de ciencias políticas y teoría de las relaciones internacionales en la Universidad de Massachusetts Amherst. "Ahora, tiene más libertad para actuar y representar no solo a sus electores sino a grupos más amplios precisamente porque es prominente y creíble en estos temas".

De hecho, se escuchó al representante Ken Buck, republicano de Colorado, en un ascensor después de la votación de febrero llamándola la "votación más estúpida del mundo", mientras que el representante Mike Simpson, republicano de Idaho, estuvo de acuerdo y agregó que solo cambiaría Omar en un "mártir".

La visita de Modi a Washington en junio puede darle a Omar otra oportunidad de amplificar sus críticas a la política estadounidense, incluso cuando el presidente Joe Biden rinde homenaje al líder indio en una cena de estado el 22 de junio. Se espera que Modi se dirija a una reunión conjunta del Congreso ese mismo día.

Dijo en marzo que estaba "profundamente preocupada" por la situación de los derechos humanos en Punjab, un estado en el noroeste de la India. Enumeró el "cierre draconiano de las comunicaciones" del gobierno de Modi, los arrestos de cientos de personas y el bloqueo de las cuentas de Twitter de líderes cívicos y periodistas clave, comparándolo con la represión llevada a cabo en los últimos años en la Cachemira administrada por la India.

"Escuchamos mucho sobre cómo nuestra relación con el gobierno de la India se basa en valores mutuos de democracia y derechos humanos, a pesar de que su comercio con Rusia se ha cuadriplicado desde la invasión de Ucrania", dijo Omar. "Escuchamos esto a pesar de sus constantes violaciones de los derechos humanos".

Modi, anteriormente bajo una prohibición de viajar de EE. UU. debido a su historial como gobernador de Gujarat en 2002, cuando las turbas hindúes mataron a unos 1,000 musulmanes, visitará mientras la administración intenta alejar a India de sus crecientes lazos comerciales con Rusia y presionar a Nueva Delhi. en adoptar una postura más fuerte con otras democracias del Indo-Pacífico contra las aspiraciones territoriales regionales de China.

“Creo que es uno de los aspectos decepcionantes de Washington”, dijo Omar. "Hay valores de los que la gente está dispuesta a hablar cuando se trata del avance de los derechos humanos y los principios democráticos, pero todo eso se va por la borda si hay algún tipo de interés económico o geopolítico al que sirve un país. Sucede que pensar que debemos ser coherentes en nuestro cuidado por salvaguardar nuestros valores y promoverlos a nivel mundial".